Астрахань основана в 1558 году. Несмотря на то, что она гораздо старше и Питера, и Новосибирска, город все равно имеет провинциальный статус: число народа во всей области только недавно перевалило за миллион. В самой же Астрахани от силы наберется 600 тысяч человек.
Из-за этого тут в самую последнюю очередь открываются сетевые рестораны и магазины, а другие заведения и вовсе спешат закрыться. Например, Альфа-банк, побыл тут немного и..сгинул. Развития тут нет – расти городу некуда, ну если только в степь, где соли и почвенные воды.
Астраханцы люди добрые, а многонациональному составу «позавидует» любой другой город, поэтому приходиться жить дружно, чтобы не ссориться. На улицах Астрахани всегда можно обратиться с просьбой к прохожим, и они помогут найти дорогу или даже немного проводят до нужного места.
Астрахань была ссыльным городом – здесь успели побывать многие знаменитые писатели, поэты, революционеры. В память об этих исторических событиях в честь знаменитостей названы улочки города.
Великая отечественная война обошла город стороной – все бои проходили в Волгограде, а в Астрахани был тыл.
По речи и говору астраханцы ближе к москвичам - также делают ударение на последней фразе в предложении, не окают, не «хэкают», а говорят практически идеально.
Астрахань степной город. Ветер здесь 350 дней в году. Деревья - на вес золота. Никакого леса нет и в помине. Зимы почти без снега, зато бывают с дождями. Астраханцы шутят: «В городе три вида погоды: грязь, замерзшая грязь и засохшая грязь». Летом безумно жарко- до +54 на солнце. Официальную летнюю температуру всячески «занижают» по ТВ – т.к. по закону положено устраивать сокращенный рабочий день, в этом случае.
Газпром – работа мечты почти каждого горожанина. Ведь только тут средняя зарплата начинается от 30 тысяч. Остальные зарплаты по городу составляют 15-20 тысяч. Есть, конечно, и по 40 тысяч, у продавцов. Но хитрые предприниматели умело снижают их всяческими штрафами за опоздание, нарушение инструкций.
Астрахань занимает особое место по ТЦ – их тут полно на каждом углу. Многие просто стоят пустые. Ну нет в городе столько торговцев и покупателей. Горожане говорят, что это так москвичи «отмывают» деньги – строят ТЦ везде. Такая же история и с базами отдыха – их все давно скупили москвичи. А известный предприниматель Тиньков и вовсе построил в Астраханской области «Ла дачу», неделя отдыха в которой стоит от миллиона рублей.
Всему виной такой популярности среди жителей столицы рыбалка и уникальная красная рыба (осетр, белуга), черная икра. Рядовые астраханцы уже забыли, каковы эти продукты на вкус, ведь их невозможно купить в обычных магазинах, а если они и продаются, то по безумным ценам.
Некоторые туристы приезжают сюда взглянуть на розовый священный цветок – лотос. Интересно, что растение, занесенное в Красную книгу, сейчас в Астрахани цветет почти что в каждом селе, где есть ерик.
В центре Астрахани много домов – особняков купцов. Редкие современные здания тут соседствуют с полуразвалившимися деревянными халупами местных жителей. Вот такие они, городские контрасты.
Главной достопримечательностью города считают Астраханский Кремль, который стал визитной карточкой Астрахани, его можно увидеть на всех открытках.
Что касается городского транспорта – то тут есть только маршрутки и автобусы. Трамваи и троллейбусы убрали, так как они тормозили транспортный поток. Но и без этого в городе часто можно увидеть пробки.
В городе три известных университета – Рыбвтуз, Медицинский институт и Педуниверситет. Сюда приезжают учиться даже из Африки. Поступить после успешной сдачи ЕГЭ на бюджет более, чем реально.
Народ закупается на известных рынках – Татар-Базар, Большие Исады, «Толкучка». В то же время, в многочисленных торговых центрах, с учетом скидок купить одежду порой можно дешевле, чем на базаре.
Есть и известные гипермаркеты, и супермаркеты – «Пятерочка», «Покупочка», «Магнит», «Лента», «О-кей», «Метро». А вот любимого многими Ашана, Икеи вы тут не найдете.
Цены, кстати, несмотря на низкие зарплаты горожан, приближены к столичным. Хлеб стоит 26 рублей, яйца- 50, молоко – от 60 рублей, мясо – от 300 рублей за кг, курица – от 160 рублей за кг.
Скуден город и на развлечения. Несмотря на известный во всем мире, недавно отстроенный музыкальный театр, побывал тут не каждый астраханец. На весь город приходится всего один кинотеатр Imax 5D и 4 – 3D.
Недавно в Астрахани сгорела уникальная достопримечательность – кинотеатр зимний сад «Октябрь», который был основан еще до революции. В нем росли настоящие пальмы, которые работники учреждения охраняли и берегли даже в военные суровые годы.
В жару только и остается делать, что купаться. Это можно сделать на городских пляжах – достаточно перебраться на другой берег через мост на маршрутке, по реке – на лодке или речном трамвайчике. Помимо Волги, в городе есть несколько рек и многочисленных ериков – Царев, Кутум, где также можно купаться,.
Чтобы проникнуться духом города, стоит прогуляться по набережной, зайти в Кремль. Весь центр Астрахани можно обойти пешком примерно за 40-60 минут. Лучше приезжать сюда в конце весны- когда еще не так жарко и нет мошки.
Жить в Астрахани можно - если привыкнуть к жаре летом, и суровым ветрам зимой, провинциальному укладу и высоким ценам.