Строившийся как город-крепость, Оренбург уютно расположился между двумя частями света – Европой и Азией. Символической границей послужила некогда судоходная река Урал, которая сегодня лишь отдаленно напоминает героическое прошлое одного из самых глубоких водоемов страны. Место для постройки Оренбурга выбирали несколько раз, и лишь с третий попытки город был возведен. С тех пор нередко можно услышать выражение «Трижды зачатый, единожды рожденный», которое вместило в себя богатую историю появления города-крепости Оренбурга.
Сегодня о первоначальном виде Оренбурга напоминает лишь музей истории города, расположенный на набережной Урала. Внешне он напоминает настоящую крепость, где хранится вся важная и интересная информация – об истории города, приезде в Оренбург А.С. Пушкина и многое другое. Исторический центр города, который местные нередко называют старым Оренбургом, - настоящая достопримечательность. Дома купцов, атмосферные постройки XIX века, узкие улочки – все это невольно погружает в прошлое, в котором мы никогда не были, но читали о нем или смотрели фильмы.
Остальные районы Оренбурга похожи на десятки других провинциальных городов, которые разрастаются с каждым новым днем. Спальные районы практически ничем не отличаются друг от друга, а с появлением огромного числа магазинов и торговых комплексов у горожан отпала нужда ехать за необходимыми покупками в другую часть города. Современный Оренбург – компактный город, однако в час-пик на загруженных автомобилистами улицах горожане вынуждены провести некоторое время в пробках. Стоит сказать, что такая ситуация складывается далеко не везде: есть районы и улицы, которые свободны для проезда и в утреннее, и в вечернее время.
Оренбург – яркое подтверждение тому, что Россия – страна многонациональная. На территории города по-соседски уживаются русские, татары, украинцы, казахи, белорусы, немцы и представители других национальностей. На проспекте Гагарина возведен уникальный культурный комплекс «Национальная деревня», включающий в себя дома представителей всех наций, живущих в Оренбурге. Рядом установлен памятник первому космонавту Юрию Гагарину, который учился в городе и там же встретил свою будущую супругу. На улице Чичерена расположен музей-квартира Гагариных, где жила до замужества Валентина Гагарина.
В центре Оренбурга обязательно стоит посетить выставочный комплекс «Салют, Победа!». Это настоящий музей под открытым небом, где можно познакомиться с бронетехникой, артиллерией, транспортом, авиационной техникой, задействованными во время Великой Отечественной войны. На территории комплекса также расположена часовня Георгия Победоносца.
Оренбург – не промышленный город, однако на территории успешно функционируют несколько заводов. Среди них газовый и гелиевый заводы, Оренбургский локомотиворемонтный завод, ПО «Стрела», работающее на оборону страны и несколько других, менее крупных предприятий.
На территории города работают крупнейшие торгово-развлекательные центры, в которых помимо магазинов расположены аквапарк, боулинг, кафе, кинотеатры и многое другое. В центре города есть также парк аттракционов «Тополя», где предусмотрены развлечения и для детей, и для взрослых.
В городе без перебоя ходит общественный транспорт, который соединяет между собой все районы. Как правило, на одном маршруте бесперебойно ездят несколько автобусов, поэтому жителям не приходится долго ждать, чтобы добраться до нужной точки.
Степной город Оренбург отличается резко-континентальным климатом, поэтому оренбуржцы давно привыкли к суровым зимам (до -35°C) и изнывающей жаре летом (до +40°C). Зимы относительно снежные, весна начинается с мартом, но метели возможны вполть до апреля. Зато уже в середине апреля в городе наступает настоящая весна, а весной город радует распустившаяся зелень и яркие тюльпаны. Правда палящее солнце выжигает зелень уже к середине июля. Осень достаточно теплая, долгая и сухая. Зима наступает в декабре как и по календарю, но часто мороз и снегопады приходят неожиданно.